BMW Modelle und Geschichte: Eine Chronologie der Bayerischen Motoren Werke

Seit ihrer Gründung im Jahr 1916 hat sich die Bayerische Motoren Werke AG von einem kleinen Flugmotorenhersteller zu einem der weltweit führenden Automobil- und Motorradkonzerne entwickelt. Die BMW Geschichte ist geprägt von technischen Meilensteinen, mutigen Designentscheidungen und einer Modellpalette, die für Fahrdynamik und Premiumanspruch steht. Wer einen Überblick über BMW Modelle sucht, stößt auf eine beeindruckende Vielfalt: von den ersten Kleinwagen der 1930er Jahre über die legendären „Neuen Klassen“ bis hin zu den modernen Elektro- und M-Modellen. In diesem ausführlichen Ratgeber mit Chronologie gehen wir auf die wichtigsten Epochen, Baureihen und Schlüsselfahrzeuge ein – eine umfassende historische Übersichtsseite für alle, die die BMW Chronik verstehen möchten.

Gründung und frühe Jahre (1916–1939)

Die Wurzeln von BMW liegen nicht im Automobilbau, sondern in der Luftfahrt. Am 7. März 1916 wurde die Bayerische Flugzeugwerke AG gegründet, die 1917 in Bayerische Motoren Werke umbenannt wurde. Das erste Produkt war der Sechszylinder-Flugmotor Typ IIIa, der Höhenrekorde ermöglichte. Das runde Blau-Weiß-Logo leitet sich von einem sich drehenden Propeller ab und symbolisiert die bayerischen Landesfarben.

Nach dem Ersten Weltkrieg war der Bau von Flugmotoren in Deutschland verboten, sodass BMW auf Motorräder und später auf Automobile umsattelte. 1923 erschien die BMW R 32, das erste Motorrad mit Boxermotor und Kardanantrieb – ein Prinzip, das bis heute bei BMW Motorrad Bestand hat.

Der Einstieg ins Automobilgeschäft

1928 übernahm BMW die Fahrzeugfabrik Eisenach und baute ab 1929 den Dixi, den ersten BMW-Automobil. Es handelte sich um einen Lizenznachbau des Austin Seven. 1932 folgte der BMW 3/20, der erste vollständig eigene BMW-Pkw. Bereits 1933 präsentierte BMW mit dem 303 das erste Modell mit einem Sechszylindermotor und der charakteristischen Doppelniere – ein Designmerkmal, das alle folgenden BMW Baureihen prägen sollte.

Besonders hervorzuheben ist der BMW 328 (1936–1940), ein Roadster, der sportliche Fahreigenschaften mit elegantem Design verband. Der 328 gewann zahlreiche Rennen und gilt als einer der schönsten Sportwagen seiner Zeit. Er etablierte BMWs Ruf als Hersteller von Fahrzeugen mit außergewöhnlicher Fahrdynamik – ein Kern der Markenentwicklung, der bis heute anhält.

Nachkriegszeit und Wiederaufbau (1945–1960)

Nach dem Zweiten Weltkrieg lag die BMW-Fabrik in Trümmern. Die Produktion von Flugmotoren war erneut verboten. BMW überlebte zunächst mit der Herstellung von Kochtöpfen und Fahrrädern. 1948 begann der Motorradbau wieder, aber das erste Nachkriegsauto erschien erst 1952: die BMW 501/502, auch bekannt als „Barockengel“. Diese luxuriösen Limousinen mit V8-Motor waren technisch anspruchsvoll, aber zu teuer für den Massenmarkt.

Die Isetta und die wirtschaftliche Wende

Die Wende kam 1955 mit der BMW Isetta, einem Kleinstwagen mit nur einem Rad hinten und einer Fronttür. Die Isetta war ein Lizenzbau des italienischen ISO Isetta und half BMW, finanziell zu überleben. Bis 1962 wurden über 160.000 Einheiten verkauft. Der BMW 700 (1959–1965) mit einem Heckmotor und einer Karosserie von Giovanni Michelotti stabilisierte das Unternehmen weiter und bereitete den Weg für den großen Durchbruch.

Die Neue Klasse und die Wiedergeburt von BMW (1960er Jahre)

Das Jahr 1961 markierte einen Wendepunkt: Auf der IAA wurde die BMW Neue Klasse vorgestellt, ein modernes Mittelklasse-Auto mit einem neu entwickelten Vierzylindermotor und einer selbsttragenden Karosserie. Die Modelle 1500, 1600 und der legendäre 2002 definierten die BMW Baureihen chronologisch neu. Der 2002 (ab 1968) wurde zum Inbegriff des sportlichen Kompaktwagens und legte den Grundstein für die spätere 3er-Reihe.

Die Neue Klasse war so erfolgreich, dass BMW sich innerhalb weniger Jahre vom Beinahe-Bankrott zum boomenden Automobilhersteller wandelte. Die Modellhistorie dieser Ära zeigt, wie konsequent BMW auf Fahrdynamik, Qualität und ein unverwechselbares Design setzte.

Die 1970er und 1980er: Etablierung der modernen Baureihen

In den 1970ern begann BMW, systematisch Modellfamilien aufzubauen. Aus der Neuen Klasse entwickelte sich die BMW 5er-Reihe (E12, ab 1972), die erste Limousine der oberen Mittelklasse von BMW. Es folgten die 3er-Reihe (E21, ab 1975) als Nachfolger des 2002 und die 7er-Reihe (E23, ab 1977) als Flaggschiff-Limousine. Mit diesen drei Baureihen hatte BMW die Grundstruktur seiner Modellpalette gefunden: 3er (Kompakt), 5er (Mittelklasse), 7er (Oberklasse).

Die Geburt der M GmbH

1972 gründete BMW die BMW Motorsport GmbH (heute BMW M GmbH). Der erste Großserien-M-Motor war der BMW M1 (1978–1981), ein Supersportwagen mit Mittelmotor. Doch der eigentliche Meilenstein folgte 1986: Der BMW M3 (E30) wurde als Homologationsmodell für den Tourenwagensport geboren und avancierte zum meistverkauften M-Modell seiner Zeit. Auch der BMW M5 (E28, ab 1985) kombinierte als unauffällige Limousine eine extrem hohe Leistung mit Alltagstauglichkeit und begründete das Segment der „Sportlimousinen“. Diese wichtigsten BMW Modelle sind bis heute Ikonen.

In den 1980ern prägten die Baureihen E30 (3er), E28/E34 (5er) und E32 (7er) das Bild von BMW. Auch die BMW 6er-Reihe (E24, ab 1976) als Coupé und die erste BMW Z1 (1988) als Roadster erweiterten das Angebot.

Die 1990er: Expansion und neue Technologien

Die 1990er Jahre waren geprägt von einer rasanten Modellausweitung. Der 3er (E36) wurde zum Bestseller, der 5er (E39) gilt bis heute als einer der besten BMW aller Zeiten. Der 7er (E38) setzte mit Luxusausstattung und Hochtechnologie neue Maßstäbe. Daneben kamen neue Modelle wie der BMW Z3 (1995), der durch den James-Bond-Film „GoldenEye“ weltberühmt wurde, und die erste BMW 8er-Reihe (E31) als sportliches Luxuscoupé.

Das erste Sports Activity Vehicle (SAV)

Eine strategische Revolution war die Einführung des BMW X5 (E53) im Jahr 1999. BMW vermied den Begriff „Geländewagen“ und prägte die Bezeichnung Sports Activity Vehicle (SAV). Der X5 bot Allradantrieb (xDrive), hohe Sitzposition und typische BMW-Fahrdynamik. Mit ihm begann die Erfolgsgeschichte der X-Modelle, die inzwischen die gesamte BMW-Palette dominieren.

2000 bis heute: Ausdifferenzierung, M-Modelle und Elektromobilität

Im neuen Jahrtausend wuchs die BMW-Modellpalette explosionsartig. Die 1er-Reihe (2004) erschloss das Kompaktsegment, die 2er-Reihe (2013) Coupés und Cabriolets, während die 4er-Reihe (2013) als eigenständige Coupé- und Cabrio-Baureihe aus der 3er-Reihe ausgegliedert wurde. Die 3er-Reihe blieb das Herz der Marke, die 5er-Reihe und 7er-Reihe wurden kontinuierlich weiterentwickelt. Die 6er-Reihe erlebte eine Renaissance als Gran Coupé.

Die M-Modelle der Gegenwart

Die M GmbH hat das Angebot drastisch ausgeweitet. Zu den aktuellen Hochleistungsmodellen zählen:

Modell	Karosserieform	Motorisierung
M2 (G87)	Coupé	Reihensechszylinder, 460 PS
M3 (G80)	Limousine / Touring	Reihensechszylinder, 510–530 PS
M4 (G82)	Coupé / Cabrio	Reihensechszylinder, 510 PS
M5 (F90)	Limousine	V8 Biturbo, 600 PS (Competition)
M8 (F92)	Coupé / Cabrio / Gran Coupé	V8 Biturbo, 600+ PS
X5 M / X6 M	SAV / SAC	V8 Biturbo, 600 PS

Diese M-Modelle sind die Sportvarianten der jeweiligen Baureihe und stehen für Rennsport-DNA unter Alltagsbedingungen. Sie sind zentrale Klassiker BMW Modelle der Neuzeit.

Die X-Familie: Vom X1 bis zum X7

BMW hat die X-Modellreihe auf sieben Baureihen erweitert: X1 (Kompakt-SAV), X2 (Coupé-artig), X3 (Mittelklasse), X4 (Coupé-Version des X3), X5 (Oberklasse), X6 (Coupé-SAV) und X7 (vollwertiges Luxus-SUV). Alle verfügen über den intelligenten Allradantrieb xDrive. Die X-Modelle sind heute die volumenstärksten Autos von BMW.

Elektrische Zukunft: BMW i und Neue Klasse

Schon 2013 wagte BMW den Schritt in die Elektromobilität mit dem i3 und dem Plug-in-Hybrid-Supersportwagen i8. Der i3 mit seiner Carbon-Kunststoff-Karosserie war visionär. Seit 2020 baut BMW die Elektro-Offensive massiv aus: Der iX (Elektro-SAV), der i4 (elektrisches Gran Coupé) und der i7 (elektrische Oberklasse-Limousine) sind nur einige Beispiele. 2025 erscheint die Neue Klasse – eine komplett neu entwickelte Elektro-Plattform, die an den Geist der 1960er Jahre anknüpft.

Klassische BMW-Modelle – die Oldtimer der Marke

Viele BMW Oldtimer Modelle haben Kultstatus erlangt. Hier eine Auswahl der bedeutendsten Klassiker:

• BMW 328 (1936–1940) – Sportlegende der Vorkriegszeit
• BMW 507 (1956–1959) – Exklusiver Roadster (nur 252 Stück)
• BMW 2002 turbo (1973) – Europas erster Serien-Pkw mit Turbolader
• BMW M1 (1978–1981) – Einziger Supersportwagen mit Mittelmotor von BMW
• BMW E30 M3 (1986–1991) – Maßstab für Kompaktsportler
• BMW E39 M5 (1998–2003) – Oft als bester M5 aller Zeiten bezeichnet
• BMW Z8 (2000–2003) – Moderner Roadster im Stil des 507

Diese wichtigsten BMW Modelle sind auf Auktionen und Oldtimertreffen heiß begehrt. Sie zeigen die Modellhistorie in ihrer ganzen Bandbreite – von kleinen Roadstern bis zu Hochleistungslimousinen.

Zusammenfassung: BMW Baureihen seit 1916 in einer Zeitleiste

Die BMW Baureihen chronologisch zu betrachten, offenbart eine beeindruckende Entwicklung:

Jahrzehnt	Wichtige Baureihen und Meilensteine
1916–1920	Flugmotoren, R 32 Motorrad
1930er	Dixi, 303, 328 (Klassiker)
1950er	501/502, Isetta, 700
1960er	Neue Klasse (1500, 2002)
1970er	3er (E21), 5er (E12), 7er (E23), M1
1980er	3er (E30), 5er (E28/E34), M3, M5
1990er	3er (E36), 5er (E39), Z3, X5 (E53)
2000er	1er (E87), 3er (E90), 5er (E60), X3 (E83)
2010er	2er, 4er, 6er Gran Coupé, i3, i8
2020er	iX, i4, i7, Neue Klasse (ab 2025)

Fazit: Die Marke BMW im Wandel der Zeit

Die BMW Geschichte ist eine Erfolgsstory voller Wendungen. Vom Flugmotorenhersteller über die Isetta zur Neuen Klasse, von der M GmbH bis zur Elektromobilität – BMW hat stets die Balance zwischen Tradition und Innovation gesucht. Die BMW Modelle Übersicht zeigt eine enorme Bandbreite: sportliche Kompakte (1er, 2er), ausgewogene Limousinen (3er, 5er), luxuriöse Oberklasse (7er), Coupés (4er, 8er), Roadster (Z4), SAVs (X1 bis X7) und Elektromodelle (i4, iX, i7). Wer die Chronik von BMW verstehen möchte, sollte die wichtigsten BMW Modelle jeder Epoche kennen. Die Markenentwicklung von BMW zeigt, dass der Kern – „Freude am Fahren“ – über alle Epochen hinweg Bestand hat. Ob Oldtimer, aktueller M3 oder künftige BMW Baureihen der Neuen Klasse: BMW bleibt ein Synonym für faszinierende Automobile.